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O ano de 2011 foi marcado por uma das maiores tragédias naturais da história dos Estados Unidos. Em 22 de maio de 2011, um poderoso tornado atingiu a cidade de Joplin, Missouri, causando destruição em larga escala e deixando um impacto profundo na comunidade.
Com ventos superiores a 320 km/h e uma largura aproximada de 1,6 km, o tornado foi classificado como um fenômeno de categoria EF5 na escala Fujita melhorada, que mede a intensidade desses eventos. Segundo registros, ele tocou o solo às 17h41 na parte sul da cidade e seguiu rumo ao leste, atingindo também os condados de Jasper e Newton.
Estima-se que o tornado tenha destruído mais de 6.000 casas, além de danificar centenas de outras estruturas. Um campus universitário foi atingido pouco depois da cerimônia de formatura dos alunos, o que poderia ter resultado em um número ainda maior de vítimas caso o fenômeno tivesse ocorrido momentos antes. Igrejas, supermercados, comércios e outras edificações também sofreram impactos significativos.
Os números oficiais indicam que 161 pessoas perderam a vida, direta ou indiretamente, e mais de 1.000 ficaram feridas. Esse foi o tornado mais mortal e devastador já registrado no estado do Missouri, além de ser o mais letal nos Estados Unidos desde o ocorrido em 9 de abril de 1947, no estado de Oklahoma. Também foi o segundo tornado de categoria EF5 a atingir Missouri desde a década de 1950.
Além das vidas perdidas, o impacto econômico foi devastador, com danos estimados em US$ 2,8 bilhões, tornando-se o tornado mais caro da história dos EUA. Apesar da tragédia, Joplin demonstrou grande resiliência ao longo dos anos, reconstruindo boa parte de sua infraestrutura e se tornando um símbolo de superação no país.
Fontes consultadas:
PREVIDELLI, Fabio. Tornado: Joplin em ruínas: Quantas pessoas morreram por causa do tornado? 21 mar. 2025, às 17h:00min. Disponível em https://aventurasnahistoria.com.br/noticias/reportagem/tornado-joplin-em-ruinas-quantas-pessoas-morreram-por-causa-do-tornado.phtml o em 22 mai. 2025
WIKIPÉDIA. Tornado de Joplin de 2011. Disponível em https://pt.wikipedia.org/wiki/Tornado_de_Joplin_de_2011 o em 22 mai. 2025